"débattaient" meaning in Français

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          "ref": "Georges Sim (pseudonyme de Georges Simenon), Nez d’argent, éditions J. Ferenczy et Fils, 1930, réédition 1980, deuxième partie, chapitre VII",
          "text": "En somme, le noyau de forêt épaisse était transformé en une immense cage où les prisonniers se débattaient sans que les gardiens se risquassent à y pénétrer."
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