qui a bu boira

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-qui a bu boira.wav

(literally) Once a drunkard, always a drunkard; a person who has drunk will drink again

a leopard cannot change its spots
a leopard cannot change its spots

(figuratively) old habits die hard; a leopard cannot change its spots


à bon chat, bon rat

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-à bon chat, bon rat.wav

an attacker and an attackee grow stronger from finding new ways to outwit each other


fr-proverb

quand le chat n’est pas là, les souris dansent

quand le chat n’est pas là (canonical)
les souris dansent (canonical)

Fr-quand le chat n'est pas là, les souris dansent.ogg

Listen audio

Literally, “when the cat isn't there, the mice dance”.

lit

when the cat's away the mice will play
when the cat's away the mice will play

(idiomatic) when the cat's away the mice will play


les grands esprits se rencontrent

Literally, “great minds encounter each other”.

great minds think alike
great minds think alike


fr-proverb

on ne saurait faire boire un âne qui n'a pas soif

on ne saurait faire boire un âne qui n’a pas soif

/ɔ̃ n(ə) sɔ.ʁɛ fɛʁ bwa.ʁ‿œ̃.n‿an ki n‿a pa swaf/

/ɔ̃ n(ə) sɔ.ʁɛ fɛʁ bwa.ʁ‿œ̃.n‿ɑn ki n‿a pɑ swaf/

/ɔ̃ n(ə) so.ʁɛ fɛʁ bwa.ʁ‿œ̃.n‿an ki n‿a pa swaf/

/ɔ̃ n(ə) so.ʁɛ fɛʁ bwa.ʁ‿œ̃.n‿ɑn ki n‿a pɑ swaf/

Literally, “You can't force a donkey to drink when he's not thirsty”.

lit

you can lead a horse to water but you can't make him drink


Paris ne s'est pas fait en un jour

Paris ne s’ est pas fait en un jour (canonical)

Literally, “Paris wasn't made in a day”.

Rome wasn't built in a day
Rome wasn't built in a day


le silence est d'or

a closed mouth catches no flies
a closed mouth catches no flies

silence is golden; a closed mouth catches no flies

la parole est d’argent et le silence est d’or


le temps, c'est de l'argent

le temps (canonical)
c’est de l’ argent (canonical)


après la pluie, le beau temps

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-après la pluie, le beau temps.wav

LL-Q150 (fra)-DenisdeShawi-après la pluie, le beau temps.wav

Literally, “after rain [comes] good weather”.

every cloud has a silver lining
every cloud has a silver lining


tel père, tel fils

LL-Q150 (fra)-Lyokoï-tel père, tel fils.wav

like father, like son
like father, like son

la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre


chat échaudé craint l'eau froide

chat échaudé craint l’ eau froide (canonical)

Literally, “a scalded cat fears cold water”, i.e. it becomes overly cautious.

once bitten, twice shy
once bitten, twice shy


fr-proverb

il y a plusieurs façons de plumer un canard

/i.l‿i.j‿a ply.zjœʁ fa.sɔ̃ də ply.me.ʁ‿œ̃ ka.naʁ/

Literally, “there are many methods to pluck a duck”.

lit

there's more than one way to skin a cat
there's more than one way to skin a cat

(idiomatic) there's more than one way to skin a cat


l'habit ne fait pas le moine

l’ habit ne fait pas le moine (canonical)

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-l’habit ne fait pas le moine.wav

Literally, “the clothing doesn't make the monk”.

you can't judge a book by its cover
you can't judge a book by its cover

you can't judge a book by its cover (it is not possible nor advisable to judge things by external appearances alone)


tout ce qui brille n'est pas or

tout ce qui brille n’ est pas (canonical)

Literally, “all that shines is not gold”.

all that glitters is not gold
all that glitters is not gold


qui vole un œuf vole un bœuf

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-qui vole un œuf vole un bœuf.wav

Literally, “(he) who steals an egg, steals a cow”. Compare English in for a penny, in for a pound, English one may as well hang for a sheep as a lamb.

cog

once a thief, always a thief
once a thief, always a thief

once a thief, always a thief (someone dishonest enough to steal a small thing can steal a big thing as well)


tout est bien qui finit bien

LL-Q150 (fra)-Lyokoï-tout est bien qui finit bien.wav

all's well that ends well
all's well that ends well


fr-proverb

plus ça change, plus c'est la même chose

plus ça change, plus c’est la même chose

plus ça change (canonical)
plus c’est la même chose (canonical)

English: plus ça change

Literally, “the more it changes, the more it’s the same thing”. An epigram by Jean-Baptiste Alphonse Karr in the January 1849 issue of his journal Les Guêpes (“The Wasps”). Possibly first said by Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (1754–1838). The plus ... plus construction is hyperbolic.

lit

the more things change, the more they stay the same


l'argent ne tombe pas du ciel

l’ argent ne tombe pas du ciel (canonical)

Literally, “money doesn't fall from the sky”.

money doesn't grow on trees
money doesn't grow on trees


telle mère, telle fille

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-telle mère, telle fille.wav

like mother, like daughter
like mother, like daughter


qui se ressemble s'assemble

qui se ressemble s’ assemble (canonical)

Literally, “(those) who resemble each other, assemble together”.

lit

birds of a feather flock together
birds of a feather flock together


mieux vaut tard que jamais

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-mieux vaut tard que jamais.wav

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-mieux vaut tard que jamais.wav

better late than never
better late than never


qui ne risque rien n'a rien

qui ne risque rien n’ a rien (canonical)

Literally, “who risks nothing, has nothing”, i.e. "he who risks nothing, gains nothing".

nothing ventured, nothing gained
nothing ventured, nothing gained

God hates a coward; nothing ventured, nothing gained; no pain, no gain

à vaincre sans péril, on triomphe sans gloire


fr-proverb

/s‿ɛ.t‿ɑ̃ fɔʁ.ʒɑ̃ k‿ɔ̃ də.vjɛ̃ fɔʁ.ʒə.ʁɔ̃/

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-c’est en forgeant qu’on devient forgeron.wav

Literally, “it's by forging that one becomes a blacksmith”.

lit

c'est en forgeant qu'on devient forgeron

practice makes perfect
practice makes perfect

c’est en forgeant que l’on devient forgeron


les chiens aboient, la caravane passe

Literally, “the dogs bark, but the caravan goes by”. Possible calque of Turkish it ürür, kervan yürür.

lit

the dogs bark, but the caravan goes on
the dogs bark, but the caravan goes on

the dogs bark, but the caravan goes on, sticks and stones may break my bones, but words will never hurt me (let people say what they will)


fr-proverb

les petits ruisseaux font les grandes rivières

/le p(ə).ti ʁɥi.so fɔ̃ le ɡʁɑ̃d ʁi.vjɛʁ/

Literally, “small streams make big rivers”.

lit

many a mickle makes a muckle
many a mickle makes a muckle

little strokes fell great oaks
little strokes fell great oaks

mighty oaks from little acorns grow
mighty oaks from little acorns grow

many a mickle makes a muckle; little strokes fell great oaks; mighty oaks from little acorns grow; take care of the pennies and the pounds will take care of themselves; every little helps


à la guerre comme à la guerre

desc

на войне́ как на войне́

→ Russian: на войне́ как на войне́ (na vojné kak na vojné) (calque)

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-à la guerre comme à la guerre.wav

keep a stiff upper lip
keep a stiff upper lip

One must make the best of one's situation, or make do with what one has; roughly keep a stiff upper lip, or when life gives you lemons, make lemonade


vouloir c'est pouvoir

Where there's a will, there's a way.
where there's a will, there's a way


un tiens vaut mieux que deux tu l'auras

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-un tiens vaut mieux que deux tu l’auras.wav

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-un tiens vaut mieux que deux tu l’auras.wav

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-un tiens vaut mieux que deux tu l’auras.wav

Literally, “a here-you-go is worth more than two you-can-have-it-laters”.
Popularized (as un tien vaut mieux que deux tu l’auras) by Jean de La Fontaine in his fable Le Petit Poisson et le Pêcheur; from that same fable, see also petit poisson deviendra grand.

lit

better an egg today than a hen tomorrow
better an egg today than a hen tomorrow

a bird in the hand is worth two in the bush, better an egg today than a hen tomorrow

Jean de La Fontaine
fr:Le Petit Poisson et le Pêcheur


un homme averti en vaut deux

forewarned is forearmed
forewarned is forearmed


rira bien qui rira le dernier

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-rira bien qui rira le dernier.wav

he who laughs last laughs best
he who laughs last laughs best


qui ne tente rien n'a rien

qui ne risque rien n’a rien
qui ne risque rien n'a rien#French

Alternative form of qui ne risque rien n’a rien


qui ne dit mot consent

Compare Dutch wie zwijgt, stemt toe, Latin qui tacet consentire videtur.

He who says nothing (tacitly) agrees; silence is consent


pas de nouvelles, bonnes nouvelles

no news is good news
no news is good news


pierre qui roule n'amasse pas mousse

pierre qui roule n’ amasse pas mousse (canonical)

a rolling stone gathers no moss
a rolling stone gathers no moss


qui aime bien châtie bien

Calque of Latin qui bene amat, bene castigat.

cal

you've got to be cruel to be kind
be cruel to be kind

spare the rod and spoil the child
spare the rod and spoil the child

you've got to be cruel to be kind; spare the rod and spoil the child


une hirondelle ne fait pas le printemps

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-une hirondelle ne fait pas le printemps.wav

Calque of Ancient Greek μία χελιδὼν ἔαρ οὐ ποιεῖ (mía khelidṑn éar ou poieî, “one swallow does not make a spring”).

μία χελιδὼν ἔαρ οὐ ποιεῖ

one swallow does not a summer make
one swallow does not a summer make


loin des yeux, loin du cœur

Literally, “far from the eyes, far from the heart”.

lit

Coordinate term: loin des yeux, près du cœur

out of sight, out of mind
out of sight, out of mind


il n'y a pas de fumée sans feu

il n’ y a pas de fumée sans feu (canonical)

no smoke without fire
no smoke without fire


fais ce que je dis, pas ce que je fais

/fɛ s(ə) kə ʒ(ə) di | pa s(ə) kə ʒ(ə) fɛ/

/fɛ s(ə) kə ʒ(ə) di | pɑ s(ə) kə ʒ(ə) fɛ/

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-fais ce que je dis, pas ce que je fais.wav

do as I say and not as I do
do as I say and not as I do

faites ce que je dis, pas ce que je fais


fr-proverb

c'est en forgeant que l'on devient forgeron

c’est en forgeant que l’on devient forgeron

/s‿ɛ.t‿ɑ̃ fɔʁ.ʒɑ̃ k(ə) l‿ɔ̃ də.vjɛ̃ fɔʁ.ʒə.ʁɔ̃/

c'est en forgeant qu'on devient forgeron#French

Alternative form of c’est en forgeant qu’on devient forgeron


la fortune sourit aux audacieux

Literally, “fortune smiles on the brave”.

lit

fortune favors the bold
fortune favors the bold


fr-proverb

ce n’est pas à un vieux singe qu’on apprend à faire des grimaces

/sə n‿ɛ pa a œ̃ vjø sɛ̃ʒ k‿ɔ̃.n‿a.pʁɑ̃ a fɛʁ de ɡʁi.mas/

/sə n‿ɛ pɑ a œ̃ vjø sɛ̃ʒ k‿ɔ̃.n‿a.pʁɑ̃ a fɛʁ de ɡʁi.mas/

/sə n‿ɛ pa.z‿a œ̃ vjø sɛ̃ʒ k‿ɔ̃.n‿a.pʁɑ̃.t‿a fɛʁ de ɡʁi.mas/

/sə n‿ɛ pɑ.z‿a œ̃ vjø sɛ̃ʒ k‿ɔ̃.n‿a.pʁɑ̃.t‿a fɛʁ de ɡʁi.mas/

Literally, “it is not to an old monkey that one teaches to make faces”.

lit

ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces

don't try to teach grandma how to suck eggs

on n’apprend pas à un vieux singe à faire des grimaces


à chaque jour suffit sa peine

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-à chaque jour suffit sa peine.wav

sufficient unto the day is the evil thereof


l'argent ne fait pas le bonheur

l’ argent ne fait pas le bonheur (canonical)

money can't buy happiness
money can't buy happiness


les murs ont des oreilles

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-les murs ont des oreilles.wav


le remède est pire que le mal

the cure is worse than the disease
the cure is worse than the disease


fr-proverb

on n’attrape pas des mouches avec du vinaigre

on n'attrape pas des mouches avec du vinaigre

/ɔ̃ n‿a.tʁap pa de muʃ a.vɛk dy vi.nɛɡʁ/

/ɔ̃ n‿a.tʁap pɑ de muʃ a.vɛk dy vi.nɛɡʁ/

honey catches more flies than vinegar
honey catches more flies than vinegar

honey catches more flies than vinegar; you can catch more flies with honey than with vinegar

on n’attrape pas les mouches avec du vinaigre


qui aime bien, châtie bien

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-qui aime bien, châtie bien.wav

qui aime bien châtie bien
qui aime bien châtie bien#French

Alternative spelling of qui aime bien châtie bien


LL-Q150 (fra)-Lepticed7-avec des si on mettrait Paris en bouteille.wav

Literally, “with 'ifs' one could put Paris in a bottle”.

lit

if my aunt had balls, she'd be my uncle
if my aunt had balls, she'd be my uncle

si ma tante en avait, on l'appellerait mon oncle

avec des si, on mettrait Paris en bouteille

if wishes were horses, beggars would ride; if my aunt had balls, she'd be my uncle


la nuit, tous les chats sont gris

English: all cats are grey in the dark

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-la nuit, tous les chats sont gris.wav

Literally "(at) the night, all cats are grey".

D’ailleurs Philippe est si peu regardant sur les perfections que quand on le moque de ce qu’il choisit mal ses maîtresses, il répond en riant: «Bah! la nuit, tous les chats sont gris! Il y a beaucoup de superflu dans la beauté des dames, je ne veux que le nécessaire.»

1987, Eve de Castro, Les Bâtards du Soleil, p. 272

Anyway, Philippe pays so little attention to these details that, when he is made fun of because he chooses his mistresses badly, he replies laughing: “Bah! By night, all cats are gray! There is a lot of superfluity in the beauty of ladies, and I only want what is necessary.

all cats are gray in the dark
all cats are grey in the dark


quand le vin est tiré, il faut le boire

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-quand le vin est tiré, il faut le boire.wav

Literally, “when the wine is drawn, one has to drink it”.

lit

in for a penny, in for a pound
in for a penny, in for a pound


absent le chat, les souris dansent

Literally, “the cat absent, the mice dance”.

when the cat's away the mice will play
when the cat's away the mice will play

quand le chat n'est pas là, les souris dansent


fr-proverb

/la vɑ̃.ʒɑ̃s ɛ.t‿œ̃ pla ki s(ə) mɑ̃ʒ fʁwa/

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-la vengeance est un plat qui se mange froid.wav

Literally, “revenge is a dish that is eaten cold”.
The phrase, which became widely used from the 19th century, is also found in other Romance languages, such as Italian la vendetta è un piatto che va servito freddo and Spanish la venganza es un plato que se sirve frío.

cog

revenge is a dish best served cold
revenge is a dish best served cold

revenge is a dish best served cold (revenge is best or most satisfying when delayed, when the person whom one wants to exact revenge from won't have any inkling that something is coming their way)


a beau mentir qui vient de loin

Fr-Paris--a beau mentir qui vient de loin.ogg

Literally, “it's easy to lie for he who comes from afar”.

lit

long ways, long lies
long ways, long lies


Rome ne s'est pas faite en un jour

Rome ne s’ est pas faite en un jour (canonical)

/ʁɔm nə s‿ɛ pa fɛ.t‿ɑ̃.n‿œ̃ ʒuʁ/

/ʁɔm nə s‿ɛ pɑ fɛ.t‿ɑ̃.n‿œ̃ ʒuʁ/

/ʁɔm nə s‿ɛ pɑ fe.t‿ɑ̃.n‿œ̃ ʒuʁ/

Rome wasn’t built in a day
Rome wasn’t built in a day


tous les chemins mènent à Rome

Fr-Paris--tous les chemins mènent à Rome.ogg

Tous les chemins mènent à Rome / même si c’est de Rome qu’on est parti

1957, “La Java Javanaise”, Boris Vian (lyrics), Louis Massis (music):

All roads lead to Rome / even if Rome is where you started from

all roads lead to Rome
all roads lead to Rome

there's more than one way to skin a cat
there's more than one way to skin a cat

all roads lead to Rome; there's more than one way to skin a cat


fr-proverb

dis-moi qui tu fréquentes et je te dirai qui tu es

/di.mwa ki ty fʁe.kɑ̃.t‿e ʒ(ə) tə di.ʁɛ ki ty ɛ/

birds of a feather flock together
birds of a feather flock together


impossible n'est pas français

impossible n’ est pas français (canonical)

there's no such word as can't
there's no such word as can't

nothing is impossible
nothing is impossible

there's no such word as can't; nothing is impossible


ce que femme veut, Dieu le veut

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-ce que femme veut, Dieu le veut.wav

Literally, “what woman wants, God wants”.

lit

women always manage to obtain what they want


pour vivre heureux, vivons cachés

Literally, “in order to live happily, live hidden”.

great honours are great burdens
great honours are great burdens


fr-proverb

au royaume des aveugles les borgnes sont rois

/o ʁwa.jom de.z‿a.vœɡl | le bɔʁ.ɲ(ə) sɔ̃ ʁwa/

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-au royaume des aveugles, les borgnes sont rois.wav

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-au royaume des aveugles, les borgnes sont rois.wav

Literally, “in the kingdom of the blind, the one-eyed are kings”.

lit

in the land of the blind, the one-eyed man is king


deux avis valent mieux qu'un

deux avis valent mieux qu’ un (canonical)

Literally, “two opinions are worth more than one”.

two heads are better than one
two heads are better than one


chose promise, chose due

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-chose promise, chose due.wav

a promise is a promise
a promise is a promise


mieux vaut prévenir que guérir

prevention is better than cure
prevention is better than cure

better safe than sorry
better safe than sorry

prevention is better than cure, better safe than sorry


fr-proverb

c'est quand le jeu devient dur que les durs commencent à jouer

c’est quand le jeu devient dur que les durs commencent à jouer

/s‿ɛ kɑ̃ l(ə) ʒø də.vjɛ̃ dyʁ kə le dyʁ kɔ.mɑ̃.s(ə).t‿a ʒwe/

/s‿ɛ kɑ̃ l(ə) ʒø də.vjɛ̃ dyʁ kə le dyʁ kɔ.mɑ̃.s‿a ʒwe/

when the going gets tough, the tough get going


tel est pris qui croyait prendre

From the fable Le Rat et l'Huître by Jean de La Fontaine.

beaten at their own game
beat someone at their own game

the biter is bit; the tables are turned; someone was beaten at their own game

Jean de La Fontaine
fr:Le Rat et l'Huître


la nécessité est la mère de l'invention

"Necessity is the mother of invention." or la nécessité est la mère de l’invention

"Necessity is the mother of invention." (canonical)
la nécessité est la mère de l’invention (canonical)

necessity is the mother of invention
necessity is the mother of invention


plus on est de fous, plus on rit

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-plus on est de fous, plus on rit.wav

Literally, "the more fools/jesters/madmen we are, the more we laugh."

the more the merrier
the more the merrier


autre pays, autres mœurs

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-autre pays, autres mœurs.wav

Literally, “other country, other mores”.

when in Rome, do as the Romans do
when in Rome, do as the Romans do


un mauvais ouvrier a toujours de mauvais outils

/œ̃ mo.vɛ.z‿u.vʁi.je a tu.ʒuʁ də mo.vɛ.z‿u.ti/

Literally, “a bad workman always has bad tools”.

lit

a bad workman always blames his tools
a bad workman always blames his tools


à Rome, fais comme les Romains

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-à Rome, fais comme les Romains.wav


l'argent n'a pas d'odeur

/l‿aʁ.ʒɑ̃ n‿a pɑ d‿ɔ.dœʁ/

money does not smell
money does not smell


ce qui est fait est fait

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-ce qui est fait est fait.wav

crying over spilt milk
crying over spilt milk

what's done is done; it's no use crying over spilt milk


la fin justifie les moyens

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-la fin justifie les moyens.wav

the end justifies the means
the end justifies the means


qui veut la fin veut les moyens

Literally, “who wants the end, wants the means”.

if one wants to achieve some goal, one must be ready to make the necessary sacrifices to achieve it


un malheur ne vient jamais seul

LL-Q150 (fra)-Lyokoï-un malheur ne vient jamais seul.wav

Literally, “a misfortune never comes alone”.

it never rains but it pours
it never rains but it pours


qui vit par l'épée périra par l'épée

qui vit par l’ épée périra par l’ épée (canonical)

live by the sword, die by the sword
live by the sword, die by the sword

chien hargneux a toujours l’oreille déchirée


nul n'est censé ignorer la loi

nul n’ est censé ignorer la loi (canonical)

Calque of Latin nēmō cēnsētur ignōrāre lēgem (“nobody is presumed not to know the law”).

clq

ignorantia juris non excusat
ignorantia juris non excusat

ignorantia juris non excusat, ignorance of the law is not a valid excuse


aide-toi, le ciel t'aidera

aide-toi (canonical)
le ciel t’ aidera (canonical)

LL-Q150 (fra)-DenisdeShawi-aide-toi, le ciel t'aidera.wav

Literally, “help yourself, [and] heaven will help you.” From the fable Le Chartier embourbé by Jean de La Fontaine.

heaven helps those who help themselves
heaven helps those who help themselves

Jean de La Fontaine
fr:Le Chartier embourbé


qui sème le vent récolte la tempête

sow the wind, reap the whirlwind
sow the wind, reap the whirlwind

what goes around comes around
what goes around comes around

sow the wind, reap the whirlwind; what goes around comes around


aux grands maux les grands remèdes

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-aux grands maux les grands remèdes.wav

desperate times call for desperate measures


fr-proverb

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-il ne faut pas réveiller le chat qui dort.wav

Literally, “do not wake up the sleeping cat”.

lit

let sleeping dogs lie
let sleeping dogs lie


fr-proverb

il faut battre le fer pendant qu’il est chaud

il faut battre le fer pendant qu'il est chaud

/il fo ba.tʁə l(ə) fɛʁ pɑ̃.dɑ̃ k‿i.l‿ɛ ʃo/

strike while the iron is hot
strike while the iron is hot

il faut battre le fer tant qu’il est chaud


pas de nouvelle, bonnes nouvelles

no news is good news
no news is good news


il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué

/il nə fo pa vɑ̃.dʁə la po d(ə) l‿uʁs a.vɑ̃ d(ə) l‿a.vwaʁ tɥe/

/il nə fo pɑ vɑ̃.dʁə la po d(ə) l‿uʁs a.vɑ̃ d(ə) l‿a.vwaʁ tɥe/

Literally, “one must not sell the bear's skin before having killed it”. From the fable L'Ours et les Deux Compagnons by Jean de la Fontaine.

lit

il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué

don't count your chickens before they're hatched

Jean de la Fontaine
fr:L'Ours et les Deux Compagnons


nécessité fait loi

necessity knows no law
necessity knows no law


tout vient à point à qui sait attendre

Literally, "everything comes to ripeness for [one] who knows how to wait."

good things come to those who wait
good things come to those who wait


fr-proverb

tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir

tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir

tant qu’il y a de la vie (canonical)
il y a de l’ espoir (canonical)

/tɑ̃ k‿il i a d(ə) la vi | il i a d(ə) l‿ɛs.pwaʁ/

hope springs eternal
hope springs eternal

while there's life, there's hope
while there's life, there's hope

hope springs eternal, while there's life, there's hope


la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre

la pomme ne tombe jamais loin de l'arbre

the apple does not fall far from the tree

le fruit ne tombe jamais loin de l'arbre


les chiens ne font pas des chats

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-les chiens ne font pas des chats.wav

a wild goose never laid a tame egg
a wild goose never laid a tame egg

the apple does not fall far from the tree, a wild goose never laid a tame egg


chien qui aboie ne mord pas

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-chien qui aboie ne mord pas.wav

barking dogs seldom bite
barking dogs seldom bite

one's bark is worse than one's bite
one's bark is worse than one's bite

barking dogs seldom bite, one's bark is worse than one's bite, all talk no bite


à malin, malin et demi

Literally, “to a clever person, a one and a half as clever person”; "to each clever person, there is a corresponding one and a half as clever person".

lit

one will always find a cleverer or stronger person than oneself


tel qui rit vendredi, dimanche pleurera

/tɛl ki ʁi vɑ̃.dʁə.di | di.mɑ̃ʃ plœ.ʁə.ʁa/

he who laughs last laughs best
he who laughs last laughs best


fr-proverb

la parole est d’argent, le silence est d’or

la parole est d’argent (canonical)
le silence est d’ or (canonical)

la parole est d'argent, le silence est d'or

/la pa.ʁɔ.l‿ɛ d‿aʁ.ʒɑ̃ | lə si.lɑ̃.s‿ɛ d‿ɔʁ/

speech is silver, silence is golden
speech is silver, silence is golden

la parole est d’argent et le silence est d’or


la parole est d'argent et le silence est d'or

la parole est d’argent et le silence est d’or

/la pa.ʁɔ.l‿ɛ d‿aʁ.ʒɑ̃ e l(ə) si.lɑ̃.s‿ɛ d‿ɔʁ/

la parole est d'argent, le silence est d'or#French

Alternative form of la parole est d’argent, le silence est d’or


chassez le naturel, il revient au galop

/ʃa.se l(ə) na.ty.ʁɛl | il ʁə.vjɛ̃ o ɡa.lo/

/ʃa.se l(ə) na.ty.ʁɛl | il ʁə.vjɛ̃.t‿o ɡa.lo/

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-chassez le naturel, il revient au galop.wav

"Drive off character, it comes back galloping", a quote from the drama "Le Glorieux" (1732) by Philippe Néricault, also named Destouches. Likely inspired by a similar phrase by Horace in his 10th epistle: "Naturam expelles furca, tamen usque recurret." ("Though you drive out nature with a pitchfork, she will keep coming back.")

a leopard cannot change its spots
a leopard cannot change its spots


qui fait le malin tombe dans le ravin

/ki fɛ l(ə) ma.lɛ̃ tɔ̃b dɑ̃ l(ə) ʁa.vɛ̃/

Literally, “he who gets cute falls into the ravine”.

lit

pride comes before a fall
pride comes before a fall


bien mal acquis ne profite jamais

LL-Q150 (fra)-Jules78120-bien mal acquis ne profite jamais.wav

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-bien mal acquis ne profite jamais.wav

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-bien mal acquis ne profite jamais.wav

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-bien mal acquis ne profite jamais.wav

ill-gotten gains never prosper
ill-gotten gains never prosper


il y a loin de la coupe aux lèvres

LL-Q150 (fra)-DenisdeShawi-il y a loin de la coupe aux lèvres.wav

there's many a slip twixt cup and lip
there's many a slip twixt cup and lip

il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué


qui sème le vent, récolte la tempête

qui sème le vent récolte la tempête#French

Alternative spelling of qui sème le vent récolte la tempête


fr-proverb

tant va la cruche à l’eau qu’à la fin elle se casse

tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle se casse

/tɑ̃ va la kʁyʃ a l‿o k‿a la fɛ̃ ɛl sə kas/

the jug goes to the well until it breaks, the pitcher goes so often to the well that it is broken at last

tant va la cruche à l’eau qu’à la fin elle se brise


tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle se brise

tant va la cruche à l’eau qu’à la fin elle se brise

/tɑ̃ va la kʁyʃ a l‿o k‿a la fɛ̃ ɛl sə bʁiz/

tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle se casse#French

Alternative form of tant va la cruche à l’eau qu’à la fin elle se casse


tout travail mérite salaire

all work deserves payment, no job should go unpaid


une image vaut mille mots

a picture is worth a thousand words
a picture is worth a thousand words

a picture is worth a thousand words, seeing is believing


il faut de tout pour faire un monde

it takes all kinds to make a world
it takes all kinds to make a world

variety is the spice of life
variety is the spice of life

it takes all kinds to make a world, it takes all sorts, variety is the spice of life


qui peut le plus, peut le moins

qui peut le plus peut le moins
qui peut le plus peut le moins#French

Alternative spelling of qui peut le plus peut le moins


on n’est jamais mieux servi que par soi-même

on n'est jamais mieux servi que par soi-même

/ɔ̃ n‿ɛ ʒa.mɛ mjø sɛʁ.vi k(ə) paʁ swa.mɛm/

if you want a thing done well, do it yourself


il n'y a pas de sot métier

all work is noble, no profession is without merit


l’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt

/l‿av.ni.ʁ‿a.paʁ.tjɛ̃ a sø ki s(ə) lɛv to/

Literally, “the future belongs to those who rise early”.

lit

l'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt

the early bird gets the worm
the early bird gets the worm


fr-proverb

/ʃa.ʁi.te bjɛ̃.n‿ɔʁ.dɔ.ne kɔ.mɑ̃s paʁ swa.mɛm/

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-charité bien ordonnée commence par soi-même.wav

charity begins at home
charity begins at home


comme on fait son lit on se couche

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-comme on fait son lit on se couche.wav

as you make your bed, so you must lie in it


la foudre ne tombe jamais deux fois au même endroit

/la fu.dʁə n(ə) tɔ̃b ʒa.mɛ dø fwa o mɛm ɑ̃.dʁwa/

lightning never strikes twice in the same place


qui part à la chasse perd sa place

you snooze, you lose
you snooze, you lose


on n'a rien sans rien

/ɔ̃ n‿a ʁjɛ̃ sɑ̃ ʁjɛ̃/

you don't get something for nothing
you don't get something for nothing

there's no such thing as a free lunch
there's no such thing as a free lunch

you don't get something for nothing, there's no such thing as a free lunch


LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-si jeunesse savait, si vieillesse pouvait.wav

Fr-Paris--si jeunesse savait, si vieillesse pouvait.ogg

Literally, “if [only] youth knew, if [only] old age could”.

m-g

if 􂀿only􂁀 youth knew, if 􂀿only􂁀 old age could

lit

youth is wasted on the young
youth is wasted on the young

youth is wasted on the young, you can't put an old head on young shoulders (it's too bad that young people lack the experience and wisdom which only come with age; at the same time, it's a pity that old people lack the physical wherewithal to take full advantage of their experience and wisdom)


qui va à la chasse perd sa place

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-qui va à la chasse perd sa place.wav

Fr-Paris--qui va à la chasse perd sa place.ogg

qui part à la chasse perd sa place#French

Alternative form of qui part à la chasse perd sa place: you snooze, you lose


fr-proverb

on ne fait pas d'omelette sans casser des œufs

on ne fait pas d’omelette sans casser des œufs

/ɔ̃ n(ə) fɛ pa d‿ɔm.lɛt sɑ̃ ka.se de.z‿ø/

/ɔ̃ n(ə) fɛ pɑ d‿ɔm.lɛt sɑ̃ kɑ.se de.z‿ø/

you've got to crack a few eggs to make an omelette


à cœur vaillant rien d'impossible

à cœur vaillant rien d’ impossible (canonical)

where there's a will, there's a way
where there's a will, there's a way


c'est l'intention qui compte

c’est l’ intention qui compte (canonical)

it's the thought that counts
it's the thought that counts


demain est un autre jour

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-demain est un autre jour.wav

tomorrow is another day
tomorrow is another day


l'herbe est toujours plus verte ailleurs

l’herbe est toujours plus verte ailleurs

the grass is always greener on the other side

l'herbe est toujours plus verte dans le pré du voisin


l’herbe est toujours plus verte dans le pré du voisin

/l‿ɛʁb ɛ tu.ʒuʁ ply vɛʁ.t(ə) dɑ̃ l(ə) pʁe dy vwa.zɛ̃/


rien ne sert de courir, il faut partir à point

/ʁjɛ̃ n(ə) sɛʁ də ku.ʁiʁ | il fo paʁ.tiʁ a pwɛ̃/

Literally, “it's no use running, one has to leave on time”. From the fable Le Lièvre et la Tortue by Jean de La Fontaine. From that same fable, see also train de sénateur.

lit

slow and steady wins the race
slow and steady wins the race

more haste, less speed
more haste, less speed

slow and steady wins the race; more haste, less speed

Jean de La Fontaine
fr:Le Lièvre et la Tortue (La Fontaine)


abondance de biens ne nuit pas

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-abondance de biens ne nuit pas.wav

too much of a good thing
too much of a good thing

plenty is no plague, you can never have too much of a good thing


fr-proverb

si ma tante en avait, on l'appellerait mon oncle

si ma tante en avait, on l’appellerait mon oncle

si ma tante en avait (canonical)
on l’ appellerait mon oncle (canonical)

/si ma tɑ̃t ɑ̃.n‿a.vɛ | ɔ̃ l‿a.pɛl.ʁɛ mɔ̃.n‿ɔ̃kl/

Literally, “if my aunt had some [the word couilles is implied], she'd be called my uncle”.

m-g

if my aunt had some 􂀿the word <i class="Latn mention" lang="fr">couilles</i> is implied􂁀, she'd be called my uncle

lit

if my aunt had balls, she'd be my uncle
if my aunt had balls, she'd be my uncle

avec des si on mettrait Paris en bouteille

(vulgar) if my aunt had balls, she'd be my uncle; if wishes were horses, beggars would ride


il n'est si bon cheval qui ne bronche

il n’ est si bon cheval qui ne bronche (canonical)

il n'y a si bon cheval qui ne bronche#French

Alternative form of il n’y a si bon cheval qui ne bronche


à l'impossible nul n'est tenu

à l’ impossible nul n’ est tenu (canonical)

nobody can be expected to achieve the impossible


il n'y a si bon cheval qui ne bronche

il n’ y a si bon cheval qui ne bronche (canonical)

it's a good horse that never stumbles
it's a good horse that never stumbles

even Homer nods, it's a good horse that never stumbles


qui vivra verra

LL-Q150 (fra)-Lyokoï-qui vivra verra.wav

Near-literally (slightly modified for English grammar), "who(ever) lives will see."


faute de grives on mange des merles

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-faute de grives on mange des merles.wav

Literally, “if there are no thrushes, we'll eat blackbirds”.

beggars can't be choosers
beggars can't be choosers

half a loaf is better than none
half a loaf is better than none

beggars can't be choosers, half a loaf is better than none, any port in a storm


prudence est mère de sûreté

Literally, “caution is the mother of safety”.

discretion is the better part of valour
discretion is the better part of valour

better safe than sorry
better safe than sorry

discretion is the better part of valour, diffidence is the right eye of prudence, better safe than sorry


il faut que jeunesse se passe

Fr-Paris--il faut que jeunesse se passe.ogg

youth must have its fling; boys will be boys


fr-proverb

on n'apprend pas à un vieux singe à faire des grimaces

on n’apprend pas à un vieux singe à faire des grimaces

/ɔ̃ n‿a.pʁɑ̃ pa a œ̃ vjø sɛ̃ʒ a fɛʁ de ɡʁi.mas/

/ɔ̃ n‿a.pʁɑ̃ pɑ a œ̃ vjø sɛ̃ʒ a fɛʁ de ɡʁi.mas/

ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces#French

Alternative form of ce n’est pas à un vieux singe qu’on apprend à faire des grimaces


on ne vit qu'une fois

you only go around once
you only go around once

you only go around once, you only live once, YOLO


faute avouée est à demi pardonnée

faute avouée est à moitié pardonnée#French

Alternative form of faute avouée est à moitié pardonnée


faute avouée est à moitié pardonnée

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-faute avouée est à moitié pardonnée.wav

a fault confessed is half redressed
a fault confessed is half redressed


/le kɔʁ.dɔ.nje sɔ̃ tu.ʒuʁ le ply mal ʃo.se/

Fr-Paris--les cordonniers sont toujours les plus mal chaussés.ogg

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-les cordonniers sont toujours les plus mal chaussés.wav

the shoemaker's children go barefoot
the shoemaker's children go barefoot


nul n'est prophète en son pays

nul n’ est prophète en son pays (canonical)

Paraphrase of the Gospel according to Luke 4:24, “aucun prophète n'est bien reçu dans sa patrie” (“no prophet is well received in his native country”) (Louis Segond).

no man is a prophet in his own country
no man is a prophet in his own country

no one is a prophet in their own land
no one is a prophet in their own land

no man is a prophet in his own country, no one is a prophet in their own land


autres temps, autres mœurs

other days, other ways
other days, other ways

other days, other ways; customs change with the times


à quelque chose malheur est bon

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-à quelque chose malheur est bon.wav

Literally, “[a] misfortune is good for something”.

lit

every cloud has a silver lining
every cloud has a silver lining

every cloud has a silver lining; it's an ill wind that blows no one any good (even a bad situation conceals some benefit)


fr-proverb

c'est dans les vieux pots qu'on fait la meilleure soupe

c’est dans les vieux pots qu’on fait la meilleure soupe

/s‿ɛ dɑ̃ le vjø po k‿ɔ̃ fɛ la mɛ.jœʁ sup/

/s‿ɛ dɑ̃ le vjø po k‿ɔ̃ fɛ la me.jœʁ sup/

Literally, “it's in the old pots that the best soup is made”.

lit

tried and tested methods are the best ones

c’est dans les vieux pots qu’on fait les meilleures soupes

c’est dans les vieux pots qu’on fait les meilleures confitures


la nuit porte conseil

Literally, “the night carries advice”, or more loosely translated as “night is a good advisor/counselor”. Compare Italian la notte porta consiglio.

in the cold light of day
in the cold light of day#English

sleep on it! (it's better to examine things in the cold light of day)


le poisson pourrit par la tête

the fish rots from the head
the fish rots from the head


fr-proverb

la bave du crapaud n’atteint pas la blanche colombe

/la bav dy kʁa.po n‿a.tɛ̃ pa la blɑ̃ʃ kɔ.lɔ̃b/

/la bav dy kʁa.po n‿a.tɛ̃ pɑ la blɑ̃ʃ kɔ.lɔ̃b/

Literally, “the spit of the toad does not reach the white dove”.

lit

la bave du crapaud n'atteint pas la blanche colombe

sticks and stones may break my bones, but words will never hurt me


fr-proverb

donner c’est donner (canonical)
reprendre c’est voler (canonical)

donner c'est donner, reprendre c'est voler

/dɔ.ne s‿ɛ dɔ.ne | ʁə.pʁɑ̃.dʁə s‿ɛ vɔ.le/

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-donner c’est donner, reprendre c’est voler.wav

donner, c’est donner, reprendre, c’est voler

a gift is a gift; giving is giving, taking back is stealing (a gift is irrevocable)


la critique est aisée mais l’art est difficile

/la kʁi.tik ɛ.t‿ɛ.ze mɛ l‿aʁ ɛ di.fi.sil/

/la kʁi.tik ɛ.t‿e.ze mɛ l‿aʁ ɛ di.fi.sil/

Literally, “criticism is easy, but art is difficult”.

la critique est aisée mais l'art est difficile

it's easy to criticize; those who say it cannot be done should not interrupt those doing it

la critique est aisée, mais l’art est difficile

la critique est facile mais l’art est difficile


la plume est plus forte que l'épée

la plume est plus forte que l’ épée (canonical)

the pen is mightier than the sword
the pen is mightier than the sword


les chats ne font pas des chiens

les chiens ne font pas des chats
les chiens ne font pas des chats#French

Alternative form of les chiens ne font pas des chats


les bons comptes font les bons amis

short reckonings make long friends
short reckonings make long friends

a debt paid is a friend kept
a debt paid is a friend kept

short reckonings make long friends, a debt paid is a friend kept


/ʃa.kœ̃ sɔ̃ me.tje | le vaʃ sə.ʁɔ̃ bjɛ̃ ɡaʁ.de/

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-chacun son métier, les vaches seront bien gardées.wav

cobbler, keep to your last
cobbler, keep to your last

chacun son métier, les moutons seront bien gardés

chacun son métier et les vaches seront bien gardées

chacun dans son pré et les vaches seront bien gardées

horses for courses; cobbler, keep to your last; each to their own trade (one should stick to what they know)


il n'y a pas de petits profits

il n’ y a pas de petits profits (canonical)

Literally, “there's no such thing as small gains.”

light gains make heavy purses
light gains make heavy purses

every little helps, light gains make heavy purses, take care of the pennies and the pounds will take care of themselves


tous les goûts sont dans la nature

Literally, “all tastes are in nature”, or more loosely translated as “in nature, people with all kinds of tastes can be found”.

lit

there's no accounting for taste
there's no accounting for taste

beauty is in the eye of the beholder
beauty is in the eye of the beholder

there's no accounting for taste; to each his own; beauty is in the eye of the beholder

des goûts et des couleurs, on ne discute pas


à bon vin, point d'enseigne

à bon vin (canonical)
point d’ enseigne (canonical)

/a bɔ̃ vɛ̃ | pwɛ̃ d‿ɑ̃.sɛɲ/

à bon vin point d’enseigne
à bon vin point d'enseigne#French

Alternative spelling of à bon vin point d’enseigne


à bon vin point d'enseigne

/a bɔ̃ vɛ̃ pwɛ̃ d‿ɑ̃.sɛɲ/

good wine needs no bush
good wine needs no bush


morte la bête, mort le venin

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-morte la bête, mort le venin.wav

(literary) dead dogs don't bite (a dead man isn't a threat anymore)


oignez vilain, il vous poindra

oignez vilain, il vous poindra ; poignez vilain, il vous oindra#French

Ellipsis of oignez vilain, il vous poindra ; poignez vilain, il vous oindra.


fr-proverb

oignez vilain, il vous poindra [[]]; poignez vilain, il vous oindra

oignez vilain (canonical)
il vous poindra [[]] (canonical)
poignez vilain (canonical)
il vous oindra (canonical)

/wa.ɲe vi.lɛ̃ | il vu pwɛ̃.dʁa | pwa.ɲe vi.lɛ̃ | il vu.z‿wɛ̃.dʁa/

From oindre (“to anoint”) and poindre (“to prick”).
For the meaning, compare English treat them mean, keep them keen.

oignez vilain, il vous poindra ; poignez vilain, il vous oindra

if you behave kindly towards a bad person, they will be mean; conversely, if you behave spitefully, they will be kind to you

fais du bien à un vilain, il te chie dans la main


jeu de main, jeu de vilain

/ʒø də mɛ̃ | ʒø də vi.lɛ̃/

it will end in tears! stop fooling around! stop roughhousing! you'll poke an eye out! it's all fun and games till someone gets hurt! it's all fun and games until someone loses an eye! (used to admonish children who are bickering and fighting)


jamais deux sans trois

bad things come in threes
bad things come in threes

all things come in threes, things always come in threes

good things come in threes
good things come in threes


femme au volant, mort au tournant

Literally, “woman behind the wheel means death at the corner”.

lit

(offensive) danger, woman driver ahead! female drivers are a constant danger!


femme qui rit, à moitié dans ton lit

Literally, “a woman who laughs is half way in your bed”. Citation of Napoleon Bonaparte.

lit

make her laugh and you're halfway there; women like a man who can make them laugh


femme qui rit, à moitié dans son lit

femme qui rit, à moitié dans ton lit#French

Alternative form of femme qui rit, à moitié dans ton lit


la curiosité est un vilain défaut

curiosity killed the cat
curiosity killed the cat


petite pluie abat grand vent

LL-Q150 (fra)-Lyokoï-petite pluie abat grand vent.wav

Small rain lays great dust
small rain lays great dust

a little kindness goes a long way
a little of something goes a long way

(figuratively) Small rain lays great dust; a little kindness goes a long way.


fr-proverb

si la montagne ne va pas à toi, va à la montagne

/si la mɔ̃.taɲ nə va pa.z‿a twa | va a la mɔ̃.taɲ/

/si la mɔ̃.taɲ nə va pɑ.z‿a twa | va a la mɔ̃.taɲ/

if the mountain won't come to Muhammad
if the mountain won't come to Muhammad


tout est bon dans le cochon

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-tout est bon dans le cochon.wav

(informal) waste not, want not; everything has its use, nothing is wasted; nothing should go to waste


il n’est pire aveugle que celui qui ne veut pas voir

il n'est pire aveugle que celui qui ne veut pas voir

/il n‿ɛ piʁ a.vœ.ɡlə k(ə) sə.lɥi ki n(ə) vø pa vwaʁ/

/il n‿ɛ piʁ a.vœ.ɡlə k(ə) sə.lɥi ki n(ə) vø pɑ vwaʁ/

there are none so blind as those who will not see

il n'est pire sourd que celui qui ne veut pas entendre

il n’est pire aveugle que celui qui ne veut voir


l'union fait la force

many hands make light work
many hands make light work

united we stand, divided we fall
united we stand, divided we fall

there is strength in numbers
there is strength in numbers

many hands make light work; united we stand, divided we fall; there is strength in numbers


il n’est pire sourd que celui qui ne veut pas entendre

/il n‿ɛ piʁ suʁ kə sə.lɥi ki n(ə) vø pa ɑ̃.tɑ̃dʁ/

/il n‿ɛ piʁ suʁ kə sə.lɥi ki n(ə) vø pɑ ɑ̃.tɑ̃dʁ/

there are none so deaf as those who will not hear

il n’est pire sourd que celui qui ne veut entendre


/de ɡu e de ku.lœʁ | ɔ̃ n(ə) dis.kyt pa/

/de ɡu e de ku.lœʁ | ɔ̃ n(ə) dis.kyt pɑ/

/de ɡu.z‿e de ku.lœʁ | ɔ̃ n(ə) dis.kyt pa/

/de ɡu.z‿e de ku.lœʁ | ɔ̃ n(ə) dis.kyt pɑ/

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-des goûts et des couleurs, on ne discute pas.wav

Calque of Latin de gustibus et coloribus non est disputandum.

clq

there's no accounting for taste
there's no accounting for taste


quand on veut, on peut

/kɑ̃.t‿ɔ̃ vø | ɔ̃ pø/

where there's a will, there's a way
where there's a will, there's a way


l'espoir fait vivre

tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir


le client est roi

the customer is always right
the customer is always right


petit à petit, l'oiseau fait son nid

petit à petit (canonical)
l’ oiseau fait son nid (canonical)

slow and steady wins the race
slow and steady wins the race

little strokes fell great oaks
little strokes fell great oaks

many a mickle makes a muckle
many a mickle makes a muckle

slow and steady wins the race; little strokes fell great oaks; a journey of a thousand miles begins with a single step; many a mickle makes a muckle

les petits ruisseaux font les grandes rivières


petit poisson deviendra grand

From the fable Le Petit Poisson et le Pêcheur by Jean de La Fontaine.

mighty oaks from little acorns grow
mighty oaks from little acorns grow


aux grands maux, les grands remèdes

aux grands maux les grands remèdes#French

Alternative spelling of aux grands maux les grands remèdes


qui va à la chasse, perd sa place

qui va à la chasse perd sa place
qui va à la chasse perd sa place#French

Alternative spelling of qui va à la chasse perd sa place


fr-proverb

il faut battre le fer tant qu’il est chaud

From battre le fer tant qu’il est chaud.

il faut battre le fer tant qu'il est chaud

il faut battre le fer pendant qu'il est chaud#French

Alternative form of il faut battre le fer pendant qu’il est chaud


à cœur vaillant, rien d'impossible

à cœur vaillant (canonical)
rien d’ impossible (canonical)

à cœur vaillant rien d'impossible#French

Alternative spelling of à cœur vaillant rien d’impossible


donner et retenir ne vaut

donner c'est donner, reprendre c'est voler

(law, literary) a gift is a gift; giving is giving, taking back is stealing (a gift is irrevocable)


le mieux est l'ennemi du bien

le mieux est l’ ennemi du bien (canonical)

the better is the enemy of the good
the better is the enemy of the good

leave well enough alone
leave well enough alone

the better is the enemy of the good; leave well enough alone


à méchant ouvrier, point de bon outil

/a me.ʃɑ̃.t‿u.vʁi.je | pwɛ̃ d(ə) bɔ.n‿u.ti/

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-à méchant ouvrier, point de bon outil.wav

a bad workman always blames his tools
a bad workman always blames his tools

un mauvais ouvrier a toujours de mauvais outils

ce n’est pas en cassant le thermomètre qu’on fait tomber la fièvre


à l'impossible, nul n'est tenu

à l’impossible (canonical)
nul n’ est tenu (canonical)

à l’impossible nul n’est tenu
à l'impossible nul n'est tenu#French

Alternative spelling of à l’impossible nul n’est tenu


/la ʁɛ.zɔ̃ dy ply fɔʁ ɛ tu.ʒuʁ la mɛ.jœʁ/

/la ʁe.zɔ̃ dy ply fɔʁ ɛ tu.ʒuʁ la me.jœʁ/

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-la raison du plus fort est toujours la meilleure.wav

From the fable Le Loup et l'Agneau by Jean de La Fontaine. From the same fable, see also sans autre forme de procès.

Jean de La Fontaine
fr:Le Loup et l'Agneau


/a ʃ(ə).val dɔ.ne ɔ̃ nə ʁ(ə).ɡaʁ.d(ə) pa le dɑ̃/

/a ʃ(ə).val dɔ.ne ɔ̃ nə ʁ(ə).ɡaʁ.d(ə) pɑ le dɑ̃/

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-à cheval donné on ne regarde pas les dents.wav

don't look a gift horse in the mouth
don't look a gift horse in the mouth

à cheval donné on ne regarde pas la bride


à cheval donné on ne regarde pas la bride

/a ʃ(ə).val dɔ.ne ɔ̃ nə ʁ(ə).ɡaʁ.d(ə) pa la bʁid/

/a ʃ(ə).val dɔ.ne ɔ̃ nə ʁ(ə).ɡaʁ.d(ə) pɑ la bʁid/


un point fait à temps en épargne cent

/œ̃ pwɛ̃ fɛ.t‿a tɑ̃ ɑ̃.n‿e.paʁ.ɲ(ə) sɑ̃/

a stitch in time saves nine
a stitch in time saves nine


après l'effort, le réconfort

après l’effort (canonical)
le réconfort (canonical)

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-après l’effort, le réconfort.wav

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-après l’effort, le réconfort.wav

Compare English business before pleasure.

after effort comes comfort (once you've finished working, you can sit back and relax)


la perfection n'est pas de ce monde

la perfection n’ est pas de ce monde (canonical)


un de perdu, dix de retrouvés

there are plenty of fish in the sea
there are plenty of fish in the sea

easy come, easy go; there are plenty of fish in the sea


les voies de Dieu sont impénétrables

God works in mysterious ways
God works in mysterious ways

les voies du Seigneur sont impénétrables


les voies du Seigneur sont impénétrables


ventre affamé n'a point d'oreilles

ventre affamé n’ a point d’ oreilles (canonical)

Literally, “a hungry belly has no ears”. From the fable Le Milan et le Rossignol by Jean de La Fontaine.

words are wasted on a starving man; a hungry man is an angry man (you can't reason with someone who is hungry)

Jean de La Fontaine
fr:Le Milan et le Rossignol


l'occasion fait le larron

opportunity makes the thief
opportunity makes the thief


souvent femme varie, bien fol est qui s’y fie

souvent femme varie (canonical)
bien fol est qui s’ y fie (canonical)

souvent femme varie, bien fol est qui s'y fie

/su.vɑ̃ fa.mə va.ʁi | bjɛ̃ fɔ.l‿ɛ ki s‿i fi/

women are fickle, and one should not trust them, believe them nor take them seriously


c'est au fruit que l'on connaît l'arbre

Literally, “it's by the fruit that one recognizes the tree”, after Matthew 7:16-20.

lit

the proof of the pudding is in the eating

c’est au fruit que l’on reconnaît l’arbre

la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre


un trou c'est un trou

/œ̃ tʁu s‿ɛ.t‿œ̃ tʁu/

(vulgar) any hole's a goal (any person is good to fuck, no matter how they look; any sex partner is acceptable)


fr-proverb

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-chien hargneux a toujours l’oreille déchirée.wav

LL-Q150 (fra)-Mecanautes-chien hargneux a toujours l’oreille déchirée.wav

From the fable Le Chien à qui on a coupé les oreilles by Jean de La Fontaine. Literally, “a rabid dog always has the ear torn”.

lit

chien hargneux a toujours l'oreille déchirée

(very rare) an aggressive person will inevitably get themselves hurt

fr:Le Chien à qui on a coupé les oreilles


fr-proverb

entre deux maux, il faut choisir le moindre

/ɑ̃.tʁə dø mo | il fo ʃwa.ziʁ lə mwɛ̃dʁ/

entre deux maux il faut choisir le moindre

de deux maux, il faut choisir le moindre


les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures

/le plɛ.zɑ̃.tʁi le ply kuʁ.t(ə) sɔ̃ le mɛ.jœʁ/

/le ple.zɑ̃.tʁi le ply kuʁ.t(ə) sɔ̃ le me.jœʁ/

Literally, “the shortest jokes are the best”, or more loosely translated as “the best jokes are the shortest”.

lit

your joke was funny at first, but it's getting old; that's enough, you're starting to flog a dead horse now


les plus courtes sont les meilleures

les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures#French

Ellipsis of les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures.


la meilleure défense, c'est l'attaque

la meilleure défense (canonical)
c’est l’ attaque (canonical)

attack is the best form of defence
attack is the best form of defence

attack is the best form of defence, the best defense is a good offense


deux précautions valent mieux qu'une

deux précautions valent mieux qu’ une (canonical)

better safe than sorry
better safe than sorry

better safe than sorry; a belt-and-braces/belt-and-suspenders approach always wins the day


qui trop embrasse, mal étreint

qui trop embrasse mal étreint
qui trop embrasse mal étreint#French

Alternative spelling of qui trop embrasse mal étreint


qui trop embrasse mal étreint

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-qui trop embrasse mal étreint.wav

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-qui trop embrasse mal étreint.wav

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-qui trop embrasse mal étreint.wav

LL-Q150 (fra)-DenisdeShawi-qui trop embrasse mal étreint.wav

Literally, “he who embraces too much, clasps poorly”. From Aesop's fable The Goose that Laid the Golden Eggs. Compare Italian chi troppo vuole nulla stringe and Spanish quien mucho abarca, poco aprieta.

cog

spread yourself thin
spread oneself thin

jack of all trades, master of none
jack of all trades, master of none

grasp all, lose all; don't spread yourself thin; don't become a jack of all trades, master of none

Aesop
The Goose that Laid the Golden Eggs


il n'y a que le premier pas qui coûte

il n’ y a que le premier pas qui coûte (canonical)

Literally, "it's only the first step that costs" (i.e., is difficult).

the first step is always the hardest
the first step is always the hardest


plus fait douceur que violence

From the fable Phébus et Borée by Jean de La Fontaine.

gentleness works better than violence; you'll get more by being kind than by resorting to violence

you can catch more flies with honey than with vinegar

on n’attrape pas des mouches avec du vinaigre

patience et longueur de temps font plus que force ni que rage


fr-proverb

à vaincre sans péril, on triomphe sans gloire

/a vɛ̃.kʁə sɑ̃ pe.ʁil | ɔ̃ tʁi.jɔ̃.fə sɑ̃ ɡlwaʁ/

Literally, “if one wins without risk, one triumphs without glory”.

lit

there's no great merit in achieving something that's too easy

à vaincre sans péril on triomphe sans gloire


les apparences sont trompeuses

appearances are deceptive
appearances are deceptive


un train peut en cacher un autre

/œ̃ tʁɛ̃ pø ɑ̃ ka.ʃe œ̃.n‿otʁ/

Literally, “one train may be hiding another”, a common phrase on warning signs at level crossings.

more than meets the eye
more than meets the eye

(figuratively) there may be more than meets the eye


toutes les bonnes choses ont une fin

all good things come to an end
all good things come to an end


les absents ont toujours tort

Compare Italian gli assenti hanno sempre torto.

he who is absent is always in the wrong
he who is absent is always in the wrong

he who is absent is always in the wrong (those who were absent cannot complain that they did not have a say in the decisions that were made)


l'exception confirme la règle

l’ exception confirme la règle (canonical)

the exception proves the rule
the exception proves the rule


fr-proverb

de deux maux, il faut choisir le moindre

entre deux maux, il faut choisir le moindre#French

Alternative form of entre deux maux, il faut choisir le moindre: one must choose the lesser of two evils


l'homme est un loup pour l'homme

l’ homme est un loup pour l’ homme (canonical)

man is a wolf to man
man is a wolf to man


mieux vaut tenir que courir

better an egg today than a hen tomorrow
better an egg today than a hen tomorrow

a bird in the hand is worth two in the bush, better an egg today than a hen tomorrow


on en apprend tous les jours

you learn something new every day
you learn something new every day

every day is a school day
every day is a school day

you learn something new every day, every day is a school day


le malheur des uns fait le bonheur des autres

/lə ma.lœʁ de.z‿œ̃ fɛ l(ə) bɔ.nœʁ de.z‿otʁ/

one man's joy is another man's sorrow
one man's joy is another man's sorrow

one man's loss is another man's gain
one man's loss is another man's gain

one man's joy is another man's sorrow, one man's loss is another man's gain (some people's misfortune is other people's fortune)


qui cherche trouve

seek and ye shall find
seek and ye shall find


ce qui ne tue pas rend plus fort

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-ce qui ne tue pas rend plus fort.wav

what doesn't kill you makes you stronger


c’est dans le besoin qu’on reconnaît ses vrais amis

c'est dans le besoin qu'on reconnaît ses vrais amis

/s‿ɛ dɑ̃ l(ə) bə.zwɛ̃ k‿ɔ̃ ʁ(ə).kɔ.nɛ se vʁɛ.z‿a.mi/

a friend in need is a friend indeed
a friend in need is a friend indeed

a friend in need is a friend indeed (if a friend is by your side when you are in need, they are a true friend)

c’est dans le besoin qu’on reconnaît ses amis

c’est dans le besoin que l’on reconnaît ses amis

c’est dans le besoin que l’on reconnaît ses vrais amis


c’est dans le besoin que l’on reconnaît ses vrais amis

c'est dans le besoin que l'on reconnaît ses vrais amis

/s‿ɛ dɑ̃ l(ə) bə.zwɛ̃ k(ə) l‿ɔ̃ ʁ(ə).kɔ.nɛ se vʁɛ.z‿a.mi/

c'est dans le besoin qu'on reconnaît ses vrais amis#French

Alternative form of c’est dans le besoin qu’on reconnaît ses vrais amis


/fɛt sə kə ʒ(ə) di | pa s(ə) kə ʒ(ə) fɛ/

/fɛt sə kə ʒ(ə) di | pɑ s(ə) kə ʒ(ə) fɛ/

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-faites ce que je dis, pas ce que je fais.wav

do as I say and not as I do
do as I say and not as I do


la vérité sort de la bouche des enfants

out of the mouths of babes
out of the mouths of babes


on ne se refait pas

a leopard cannot change its spots
a leopard cannot change its spots


il faut se méfier de l'eau qui dort

il faut se méfier de l’ eau qui dort (canonical)

still waters run deep
still waters run deep


qui s'excuse, s'accuse

qui s’excuse (canonical)
s’ accuse (canonical)

qui s’excuse s’accuse
qui s'excuse s'accuse#French

Alternative spelling of qui s’excuse s’accuse


la foi transporte les montagnes

faith will move mountains
faith will move mountains


la foi déplace les montagnes

la foi transporte les montagnes
la foi transporte les montagnes#French

Synonym of la foi transporte les montagnes


pas vu, pas pris

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-pas vu, pas pris.wav

(informal) if one is not caught in the act of doing something wrong, one cannot be accused of anything


on n'est jamais trop prudent

on n’ est jamais trop prudent (canonical)

better safe than sorry
better safe than sorry

better safe than sorry, you can never be too careful


il ne faut pas abuser des bonnes choses

enough is as good as a feast
enough is as good as a feast

too much of a good thing
too much of a good thing

enough is as good as a feast; you can have too much of a good thing


la chance sourit aux audacieux

la fortune sourit aux audacieux
la fortune sourit aux audacieux#French

Alternative form of la fortune sourit aux audacieux


c'est le geste qui compte

it's the thought that counts
it's the thought that counts


ce qui est fait n'est plus à faire

ce qui est fait n’ est plus à faire (canonical)

Literally, “what is done no longer needs to be done”.

lit

once one has done something, one does not have to worry about it anymore (used to encourage someone to finish what they have to do)


fr-proverb

c’est dans le besoin qu’on reconnaît ses amis

c'est dans le besoin qu'on reconnaît ses amis

/s‿ɛ dɑ̃ l(ə) bə.zwɛ̃ k‿ɔ̃ ʁ(ə).kɔ.nɛ se.z‿a.mi/


c’est dans le besoin que l’on reconnaît ses amis

c'est dans le besoin que l'on reconnaît ses amis

/s‿ɛ dɑ̃ l(ə) bə.zwɛ̃ k(ə) l‿ɔ̃ ʁ(ə).kɔ.nɛ se.z‿a.mi/


nul n'a bien s'il ne le compère

nul n’ a bien s’ il ne le compère (canonical)

Compère is from the Old French verb comperer, to pay.

(archaic or humorous) Nothing comes out of nothing.


bien tard venu pour néant tenu

what comes too late doesn't count any more


mieux vaut être seul que mal accompagné

Literally, “better to be alone than badly accompanied”. Compare Italian meglio soli che male accompagnati.

cog

it is better to be alone than in bad company

mieux vaut être seule que mal accompagnée

il vaut mieux être seul que mal accompagné


comparaison n'est pas raison

comparaison n’ est pas raison (canonical)

/kɔ̃.pa.ʁɛ.zɔ̃ n‿ɛ pɑ ʁɛ.zɔ̃/

Literally, “comparison doesn't equal reason”.

lit

one shouldn't compare things that aren't comparable; it's not the same


fr-proverb

on n’attrape pas les mouches avec du vinaigre

on n'attrape pas les mouches avec du vinaigre

/ɔ̃ n‿a.tʁap pa le muʃ a.vɛk dy vi.nɛɡʁ/

/ɔ̃ n‿a.tʁap pɑ le muʃ a.vɛk dy vi.nɛɡʁ/

on n'attrape pas des mouches avec du vinaigre#French

Alternative form of on n’attrape pas des mouches avec du vinaigre


l'amour est aveugle

love is blind (a person who is in love can see no faults or imperfections in the person whom they love)


quand on aime on ne compte pas

when you love, you don't count the cost (when one loves someone, one is ready to do anything for them; when one loves something, one is ready to devote a lot of time or money to it)


mariage pluvieux, mariage heureux

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-mariage pluvieux, mariage heureux.wav

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-mariage pluvieux, mariage heureux.wav

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-mariage pluvieux, mariage heureux.wav

Literally, “rainy wedding, happy marriage.” Compare Italian sposa bagnata, sposa fortunata.

lit

Rain on one's wedding day brings good luck.


qui cherche, trouve

qui cherche trouve
qui cherche trouve#French

(rare) Alternative spelling of qui cherche trouve


choisir c'est renoncer

have one's cake and eat it too
have one's cake and eat it too

to choose is to forsake; one can't have one's cake and eat it too (when you make a choice, you have to give up on something else)


choisir, c'est renoncer

choisir (canonical)
c’est renoncer (canonical)

choisir c’est renoncer
choisir c'est renoncer#French

Alternative spelling of choisir c’est renoncer


la vérité finit toujours par triompher

/la ve.ʁi.te fi.ni tu.ʒuʁ paʁ tʁi.jɔ̃.fe/


fr-proverb

/sə n‿ɛ pɑ ɑ̃ ka.sɑ̃ l(ə) tɛʁ.mɔ.mɛ.tʁə k‿ɔ̃ fɛ tɔ̃.be la fjɛvʁ/

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-ce n’est pas en cassant le thermomètre qu’on fait tomber la fièvre.wav

Literally, “it's not by breaking the thermometer that one makes the fever go down”.

lit

ce n'est pas en cassant le thermomètre qu'on fait tomber la fièvre

don't shoot the messenger
don't shoot the messenger

don't shoot the messenger (the bearer of bad news should not be held accountable for it)


on ne change pas une équipe qui gagne

Literally, “one does not change a winning team”.

don't change a winning team
don't change a winning team

if it ain't broke, don't fix it
if it ain't broke, don't fix it

don't change a winning team; if it ain't broke, don't fix it


il n'y a si bon charretier qui ne verse

/il n‿i a si bɔ̃ ʃa.ʁə.tje ki n(ə) vɛʁs/

it's a good horse that never stumbles
it's a good horse that never stumbles

even Homer nods, it's a good horse that never stumbles


charbonnier est maître chez soi

an Englishman's home is his castle
an Englishman's home is his castle

a man's home is his castle
a man's home is his castle

an Englishman's home is his castle, a man's home is his castle


charbonnier est maître chez lui

charbonnier est maître chez soi
charbonnier est maître chez soi#French

Alternative form of charbonnier est maître chez soi


fr-proverb

quand on n’a pas de tête on a des jambes

Literally, “when one doesn't have a head, one has got legs”. Compare Danish hvad man ikke har i hovedet, må man have i benene.

cog

quand on n'a pas de tête on a des jambes

if one is forgetful or doesn't think ahead, one will have to walk more frequently

quand on n’a pas de tête, on a des jambes


fr-proverb

il n’y a pas loin du Capitole à la roche Tarpéienne

/il n‿i a pɑ lwɛ̃ dy ka.pi.tɔl a la ʁɔʃ taʁ.pej.jɛn/

Literally, “it is not far from the Capitoline Hill to the Tarpeian rock”. Loose translation of calque of Latin arx Tarpeia Capitoli proxima.

clq

il n'y a pas loin du Capitole à la roche Tarpéienne

sic transit gloria mundi
sic transit gloria mundi

glory and fame are fleeting; there's a fine line between fame and infamy; sic transit gloria mundi


deux têtes valent mieux qu'une

deux têtes valent mieux qu’ une (canonical)

Literally, “two heads are worth more than one”.

lit

two heads are better than one
two heads are better than one

il y a plus dans deux têtes que dans une


fr-proverb

il y a plus dans deux têtes que dans une

Literally, “there is more in two heads than in one”.


fr-proverb

/il vo mjø s‿a.dʁɛ.se o bɔ̃ djø k‿a se sɛ̃/

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-il vaut mieux s’adresser au Bon Dieu qu’à ses saints.wav

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-il vaut mieux s’adresser au Bon Dieu qu’à ses saints.wav

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-il vaut mieux s’adresser au Bon Dieu qu’à ses saints.wav

Literally, “it is better to go and speak to good God than to his saints”.

lit

il vaut mieux s'adresser au Bon Dieu qu'à ses saints

It is more expedient to go and speak to the person in charge than to their subordinates.

mieux vaut s’adresser au Bon Dieu qu’à ses saints


les ordres sont les ordres

orders are orders (used wrily when someone attempts to justify questionable actions by referring to rules, laws or orders from higher up)


fr-proverb

chacun son métier et les vaches seront bien gardées

/ʃa.kœ̃ sɔ̃ me.tje e le vaʃ sə.ʁɔ̃ bjɛ̃ ɡaʁ.de/

chacun son métier, les vaches seront bien gardées#French

Alternative form of chacun son métier, les vaches seront bien gardées


les morts ne parlent pas

dead men tell no tales
dead men tell no tales

dead men tell no tales (a dead person can no longer reveal information, especially information which others wish to keep secret)


l’oisiveté est la mère de tous les vices

Literally, “idleness is the mother of all vices.”

l'oisiveté est la mère de tous les vices

idle hands are the devil's workshop
idle hands are the devil's workshop

idle hands are the devil's workshop (one who is idle will likely come to do evil)


qui vole un œuf, vole un bœuf

qui vole un œuf vole un bœuf
qui vole un œuf vole un bœuf#French

Alternative spelling of qui vole un œuf vole un bœuf


la vérité est dans le vin

in wine, there is truth
in wine, there is truth

in wine, there is truth (things said under the influence of alcohol reveal true beliefs not expressed when sober)


/il nə fo pa diʁ | fɔ̃.tɛn | ʒə nə bwa.ʁɛ pa də tɔ̃.n‿o/

/il nə fo pɑ diʁ | fɔ̃.tɛn | ʒə nə bwa.ʁɛ pɑ də tɔ̃.n‿o/

/il nə fo pa diʁ | fɔ̃.tɛn | ʒə nə bwa.ʁe pa də tɔ̃.n‿o/

/il nə fo pɑ diʁ | fɔ̃.tɛn | ʒə nə bwa.ʁe pɑ də tɔ̃.n‿o/

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-il ne faut pas dire, fontaine, je ne boirai pas de ton eau.wav

LL-Q150 (fra)-M2D2V2 (Kvardek du)-il ne faut pas dire, fontaine, je ne boirai pas de ton eau.wav

LL-Q150 (fra)-Benoît Prieur-il ne faut pas dire, fontaine, je ne boirai pas de ton eau.wav

Literally, “one mustn't say: "fountain, I won't drink from your water".”


on ne prête qu'aux riches

/ɔ̃ nə pʁɛt k‿o ʁiʃ/

Literally, “one lends only to the rich.”

(figuratively) the rich get richer; to every one who has will more be given


chacun est l'artisan de sa fortune

chacun est l’ artisan de sa fortune (canonical)

LL-Q150 (fra)-Lepticed7-chacun est l’artisan de sa fortune.wav

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-chacun est l’artisan de sa fortune.wav

LL-Q150 (fra)-Jérémy-Günther-Heinz Jähnick-chacun est l’artisan de sa fortune.wav

Literally, “everyone is the architect of their own fortune”.

lit

every man is the architect of his own fortune


si tu veux la paix, prépare la guerre

si tu veux la paix prépare la guerre#French

Alternative spelling of si tu veux la paix prépare la guerre


faites l'amour, pas la guerre

faites l’amour (canonical)
pas la guerre (canonical)


si tu veux la paix prépare la guerre

Calque of Latin sī vīs pācem, parā bellum; literally, “if you want peace, prepare for war.”

clq

if you want peace, prepare for war
if you want peace, prepare for war


aide-toi et le ciel t'aidera

aide-toi et le ciel t’ aidera (canonical)

aide-toi, le ciel t’aidera
aide-toi, le ciel t'aidera#French

Alternative form of aide-toi, le ciel t’aidera


la musique adoucit les mœurs

desc

→ Dutch: muziek verzacht de zeden (calque)

music soothes the savage beast
music soothes the savage beast

music soothes the savage beast, music has charms to soothe the savage beast


il faut que jeunesse se fasse

il faut que jeunesse se passe
il faut que jeunesse se passe#French

Alternative form of il faut que jeunesse se passe


la faim fait sortir le loup du bois

desperate times call for desperate measures; needs must


chaque chose en son temps

/ʃak ʃo.z‿ɑ̃ sɔ̃ tɑ̃/

Literally, “each thing in its own time”.

one step at a time; everything in its own time; be patient

il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué


il y a un temps pour tout

Literally, “there is a time for everything”.

there is a time and place for everything; now is not the time


fr-proverb

en avril ne te découvre pas d’un fil (canonical)
en mai fais ce qu’ il te plaît (canonical)

/ɑ̃.n‿a.vʁil nə tə de.ku.vʁə pɑ d‿œ̃ fil | ɑ̃ mɛ fɛ s(ə) k‿il tə plɛ/

LL-Q150 (fra)-WikiLucas00-en avril ne te découvre pas d’un fil, en mai fais ce qu’il te plaît.wav

LL-Q150 (fra)-LoquaxFR-en avril ne te découvre pas d’un fil, en mai fais ce qu’il te plaît.wav

Literally, “in April do not uncover yourself of one thread, in May do as you please.”

en avril ne te découvre pas d'un fil, en mai fais ce qu'il te plaît

ne'er cast a clout till May be out
ne'er cast a clout till May be out


head

la vie n’est pas un long fleuve tranquille

la vie n'est pas un long fleuve tranquille

life is not all beer and skittles
life is not all beer and skittles


fr-proverb

on n’apprend pas pour l’école mais pour la vie

/ɔ̃ n‿a.pʁɑ̃ pa puʁ l‿e.kɔl mɛ puʁ la vi/

/ɔ̃ n‿a.pʁɑ̃ pɑ puʁ l‿e.kɔl mɛ puʁ la vi/

Calque of Latin non scholae sed vītae discimus.

clq

on n'apprend pas pour l'école mais pour la vie

we do not learn for school, but for life


loin des yeux, près du cœur

Literally, “far from the eyes, close to the heart”.

lit

Coordinate term: loin des yeux, loin du cœur

absence makes the heart grow fonder
absence makes the heart grow fonder